Nazwa łacińska: Pongo
Rodzina : Małpy człowiekowate (Hominidae)
Rząd : naczelne (Primates)

Opis (informacje ogólne):

Orangutany należą do gatunku małp człowiekowatych. Można wyróżnić dwa rodzaje orangutanów. Pierwsze zamieszkują obszar Borneo (Pongo pygmaeus), drugie z kolei można spotkać na Sumatrze (Pongo abelii). Zwierzęta te zamieszkują zatem obszar południowoazjatyckich wysp.

Charakterystyczną, a zarazem specyficzną cechą orangutanów są bardzo długie ramiona. Również futro tych zwierząt jest niezwykle długie (ciemne, czerwonawe albo brązowe). Twarz nieowłosiona, u samców wykształcone są szerokie talerze policzkowe, natomiast uszy są małe i przylegające. Kciuk i paluch krótkie, pozostałe palce długie. U zwierząt tych występuje bardzo silnie zaznaczony dymorfizm płciowy.

Orangutany zamieszkujące okolice Borneo są wyraźnie cięższe od swoich krewniaków z Sumatry. Samice osiągają bowiem wagę około 50 kilogramów, natomiast samce nawet do 90 kg.

Małpy te są zwierzętami leśnymi, aktywnymi w porze dziennej (w nocy śpią nawet do 12 godzin). Żyją na drzewach. Osobniki męskie od czasu do czasu schodzą z drzew aby zdobyć pożywienie. Orangutany żywią się głównie liśćmi, zróżnicowaną roślinnością, owocami oraz korą.

Charakterystyczny dla młodych osobników jest samotny, wędrowny tryb życia – potrafią dosyć długo poszukiwać terytorium, na którym zdecydują się osiąść. Dopiero w dorosłym życiu prowadzą stabilny, osiadły a zarazem rodzinny tryb życia. Życie rodzinne tworzy samica, która swobodnie wybiera sobie partnera (chociaż zdarzają się sytuacje, gdy samice są zmuszane do „wyboru" samca).

Orangutany to zwierzęta niezwykle inteligentne (niektóre orangutany posiadają umiejętność posługiwania się narzędziami w celu zdobycia pożywienia!), czułe oraz przyjaźnie nastawione (bardzo rzadko spotyka się osobniki agresywne).

Ciąża u orangutanów trwa około 9 miesięcy. Na świat przychodzi jedno młode, które przy matce pozostaje około dwóch lat.

Osobniki męskie dojrzewają w wieku około 8 - 10 lat, natomiast osobniki żeńskie w wieku około 7 lat.

Orangutany żyją w naturze około 35 lat.